解释：人体感染HIV，从急性期后到出现临床症状之前之间，有一段没有明显症状的时期，称为潜伏期，多为10年左右潜伏期的长短与HIV传染途径有关：经性途径传播的潜伏期约为十年，经血液传播的潜伏期则明显缩短，主要由于在首次感染时就获得大量感染性病毒，病毒迅速复制，免疫功能受损剧烈的缘故。另外，潜伏期的长短也呈现出一个体质的差异：约5%HIV-1感染者没有任何临床症状，维持正常免疫状态15年以上，称为长期生存着。而有些人从感染到发病仅2-4年，呈现持续高病毒血症。CD4细胞进行性减少，称为快速进展性。
潜伏期内，病毒在人体内维持着高度复制平衡状态病毒大量产生，同事也被大量清楚，所以血清病毒数量基本维持在低水平，病毒不断突变以逃避免疫系统的清楚并且不断感染和杀伤T淋巴细胞。
